恢復(fù)與取消第135次中美大使級(jí)會(huì)談
        20世紀(jì)60年代，在“左”傾錯(cuò)誤思想的影響下，中國(guó)外交走上了同時(shí)與美、蘇兩個(gè)超級(jí)大國(guó)對(duì)抗的道路，外交工作中更是出現(xiàn)了召回駐外人員、火燒英國(guó)代辦處、四處推行“世界革命”的鬧劇。此外，從1968年初開(kāi)始，蘇聯(lián)軍隊(duì)不斷侵入中國(guó)邊境制造流血事件，中蘇邊境緊張局勢(shì)日益升級(jí)。1968年8月，蘇軍大舉入侵捷克斯洛伐克，“社會(huì)帝國(guó)主義”的姿態(tài)咄咄逼人。中國(guó)感到自己的國(guó)家安全日益受到蘇聯(lián)的嚴(yán)重威脅。
       中美大使級(jí)會(huì)談是冷戰(zhàn)時(shí)期架在兩國(guó)之間的唯一一座溝通“橋梁”。在中美大使級(jí)會(huì)談中，中方始終堅(jiān)持臺(tái)灣問(wèn)題不解決，其他問(wèn)題一概不談的“一攬子”談判方案。1968年5月18日，因駐外官員被召回國(guó)內(nèi)參加“文化大革命”，且考慮到越南同美國(guó)開(kāi)始在巴黎進(jìn)行會(huì)談等情況，中國(guó)方面便以中方大使仍不能返任為由，建議將原定于5月29日舉行的第135次中美大使級(jí)會(huì)談延期到11月中下旬。
       中美大使級(jí)會(huì)談盡管中斷，但國(guó)內(nèi)外形勢(shì)的變化，促使美國(guó)國(guó)務(wù)院時(shí)刻關(guān)注著恢復(fù)聯(lián)絡(luò)的時(shí)機(jī)。從美國(guó)國(guó)內(nèi)情況來(lái)看，60年代中期以后，美國(guó)公眾對(duì)政府實(shí)行孤立中國(guó)和對(duì)華管制政策的支持逐漸減弱，要求開(kāi)放同中國(guó)文化交流和商業(yè)往來(lái)的呼聲日益高漲。就國(guó)際環(huán)境而言，中蘇關(guān)系日漸緊張，這對(duì)于在與蘇聯(lián)的軍備競(jìng)賽中顯露劣勢(shì)的美國(guó)而言或許是個(gè)可以利用的戰(zhàn)略機(jī)會(huì)。1968年9月17日，美國(guó)國(guó)務(wù)院向中國(guó)發(fā)出了在11月20日恢復(fù)華沙會(huì)談的提議。中方對(duì)美方提議迅速作出了答復(fù)。
        不過(guò)，中方并沒(méi)有對(duì)恢復(fù)會(huì)談的日期作出明確的答復(fù)，一直拖延至11月初。毛澤東等中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人似乎不愿意表現(xiàn)得太“急切”，不愿讓美國(guó)人“發(fā)號(hào)施令”。對(duì)美國(guó)恢復(fù)美中大使級(jí)會(huì)談的建議，他們是在有意拖延。其實(shí)，在1968年冬，毛澤東饒有興趣地閱讀了有關(guān)美國(guó)總統(tǒng)競(jìng)選的材料和尼克松的《六次危機(jī)》，對(duì)尼克松當(dāng)選美國(guó)總統(tǒng)的前景表示“欣賞”。他還首先注意到尼克松在1967年10月發(fā)表的文章，其中提到不讓“中國(guó)留在國(guó)際大家庭之外”，“容不得十億最有才能的人民生活在憤怒的孤立狀態(tài)之中”。毛澤東認(rèn)為，尼克松如果上臺(tái)，美國(guó)有可能會(huì)改變對(duì)華政策，并叮囑周恩來(lái)閱讀這篇文章。周恩來(lái)領(lǐng)會(huì)了毛澤東的意圖，指示外交部門注意對(duì)美國(guó)戰(zhàn)略動(dòng)向的觀察與研究。
      這種“拖一拖”、讓對(duì)手著急、以壓促變、靜待時(shí)機(jī)以提高談判價(jià)碼的策略，早在新中國(guó)建交談判中就已運(yùn)用。1950年1月20日，毛澤東在給劉少奇的電報(bào)中指示，“對(duì)英國(guó)、印度等國(guó)與我國(guó)建立外交關(guān)系的談判，其目的在出些難題拖延時(shí)日，表示我并非急于要和這些帝國(guó)主義國(guó)家及其附屬國(guó)建立關(guān)系，相反倒證明這些國(guó)家是在急于要鉆進(jìn)來(lái)，同時(shí)也可使帝國(guó)主義集團(tuán)推遲其鉆進(jìn)來(lái)的時(shí)日”，并批評(píng)外交部的同志不了解“拖一下”的作用，認(rèn)為“陷于僵局”是不對(duì)的，“這里并沒(méi)有什么僵局，主動(dòng)權(quán)完全掌握在我們手中”。
      由于一直得不到中方對(duì)會(huì)談日期的答復(fù)，美方在幾次催促后，被迫于1968年11月18日單方面宣布延期。不久，經(jīng)毛澤東批準(zhǔn)，中方向美方建議于1969年2月20日舉行第135次中美大使級(jí)會(huì)談，并重申中國(guó)政府在中美大使級(jí)會(huì)談中一直遵循的兩個(gè)原則，即“首先，美國(guó)政府立即從中國(guó)領(lǐng)土臺(tái)灣省和臺(tái)灣海峽撤出所有的軍事力量，并拆除在臺(tái)灣的所有軍事設(shè)施。第二，美國(guó)政府同意中國(guó)和美國(guó)在和平共處五項(xiàng)原則基礎(chǔ)上達(dá)成協(xié)議”。美國(guó)的外交官員們和即將上臺(tái)的尼克松政府關(guān)注到了中國(guó)發(fā)出的微妙的政策調(diào)整信號(hào)，認(rèn)為“文化大革命”似乎已經(jīng)結(jié)束，北京方面在外交方式上出現(xiàn)了新變化。中國(guó)的提議“表現(xiàn)出很大的戰(zhàn)術(shù)靈活性，這樣的聲明在一年前幾乎是不可想象的”。
      從1968年11月底開(kāi)始，中美兩國(guó)的外交官員開(kāi)始就會(huì)談的時(shí)間、地點(diǎn)等事宜開(kāi)展了溝通和協(xié)商。然而，1969年2月4日一個(gè)突然的外交事件發(fā)生了：中國(guó)駐荷蘭大使館臨時(shí)代辦廖和叔（二秘）叛逃。事件最初并沒(méi)有對(duì)即將召開(kāi)的第135次中美大使級(jí)會(huì)談產(chǎn)生影響，中方依舊在2月5日口頭告知應(yīng)邀赴中國(guó)駐華沙大使館的美方外交人員，中國(guó)同意會(huì)談在雙方均已同意的時(shí)間，在以往由波蘭政府為中美大使級(jí)會(huì)談提供的地點(diǎn)召開(kāi)。不過(guò)，中方的抗議還是在2月6日晚8點(diǎn)傳達(dá)至美方：中方以中國(guó)駐華沙大使館代辦陳東名義致函美國(guó)駐波蘭大使斯托塞爾，以強(qiáng)硬的措辭抗議美國(guó)為廖和叔叛逃提供庇護(hù)。盡管中方向美方發(fā)出了抗議信，但美方并沒(méi)有料到事情會(huì)對(duì)即將召開(kāi)的大使級(jí)會(huì)談造成什么嚴(yán)重的影響，還在2月10日就會(huì)議使用語(yǔ)言等問(wèn)題同中方展開(kāi)積極的溝通。不過(guò)8天之后，當(dāng)美方還在為會(huì)談積極籌備之時(shí)，事情發(fā)生了令他們大吃一驚的變化：18日上午10點(diǎn)，中國(guó)駐華沙使館官員向美外交官遞交信件，除了表示強(qiáng)烈譴責(zé)之外，還宣布“中華人民共和國(guó)政府認(rèn)為，在目前美國(guó)政府一手制造的反華氣氛下，按照原定計(jì)劃在2月20日舉行第135次中美大使級(jí)會(huì)談，顯然是很不適宜的”。隨后，中國(guó)政府發(fā)表了取消大使級(jí)會(huì)談的聲明。
      中國(guó)政府取消此次中美大使級(jí)會(huì)談的時(shí)間值得推敲。中方通知美方取消會(huì)談是華沙時(shí)間2月18日上午10點(diǎn)，此時(shí)正是北京時(shí)間2月18日下午5點(diǎn)。2月19日，亦即中方通知美方取消華沙會(huì)談后的第二天，毛澤東便找來(lái)中央文革碰頭會(huì)議成員和陳毅、李富春、李先念、徐向前、聶榮臻、葉劍英參加會(huì)議。會(huì)議一開(kāi)始，他就說(shuō)：“你們幾位老總研究一下國(guó)際問(wèn)題，由陳毅掛帥，徐向前、聶榮臻、葉劍英參加?！敝螅?jīng)過(guò)四位老帥的研究，陳毅寫(xiě)報(bào)告建議打開(kāi)中美關(guān)系的大門，并從戰(zhàn)略上利用美蘇矛盾。
      時(shí)過(guò)多年，在回憶這段取消會(huì)談的歷史時(shí)，時(shí)任中美大使級(jí)會(huì)談中方聯(lián)絡(luò)秘書(shū)、中國(guó)駐波蘭大使館隨員的駱亦粟認(rèn)為：中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人之所以采取取消會(huì)談這一堅(jiān)決行動(dòng)，固然與重視廖案及“文化大革命”氛圍有關(guān)，同時(shí)也是對(duì)美國(guó)大選后的新政府來(lái)一個(gè)攻勢(shì)，是以壓促變策略的繼續(xù)。
      毛澤東為何在取消中美大使級(jí)會(huì)談后，就立即要求四位老帥研究國(guó)際問(wèn)題？中方取消華沙會(huì)談的目的是什么呢？據(jù)羅馬尼亞方面解密材料來(lái)看，1969年5月12日中國(guó)外交部副部長(zhǎng)喬冠華在同羅馬尼亞駐華大使會(huì)談中表示：
      鑒于美國(guó)繼續(xù)占領(lǐng)中國(guó)臺(tái)灣并且支持“兩個(gè)中國(guó)”的政策，繼續(xù)對(duì)華敵對(duì)的立場(chǎng)，中國(guó)方面依然認(rèn)為美國(guó)的對(duì)華政策沒(méi)有改變。美國(guó)刺探中國(guó)政府對(duì)改善中美關(guān)系的立場(chǎng)，是侵犯加談判的兩面手法。中國(guó)政府對(duì)美國(guó)的態(tài)度是基于其對(duì)華的實(shí)際行動(dòng)，而不是言詞。中美華沙大使級(jí)會(huì)談的恢復(fù)要看美國(guó)態(tài)度的轉(zhuǎn)變。
      中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人最先決定推遲中美會(huì)談，隨后又積極回復(fù)美方要求恢復(fù)會(huì)談的提議，并重申“和平共處五項(xiàng)原則”，是要等待尼克松政府上臺(tái)后試探其有無(wú)新的政策動(dòng)向。然而美國(guó)為廖和叔提供庇護(hù)這一外交事件突發(fā)，中方取消會(huì)談的策略，或是要以“叛逃”一事借力發(fā)力、順勢(shì)而為，促壓美在臺(tái)灣問(wèn)題上作出實(shí)質(zhì)性的舉措。于是，一直到1969年12月美國(guó)第七艦隊(duì)在臺(tái)灣海峽的巡邏由定期改為不定期，中國(guó)方面才在恢復(fù)大使級(jí)會(huì)談一事上作出了最后的決定。
延遲同意美國(guó)參議院民主黨領(lǐng)袖曼斯菲爾德訪華
       中方取消第135次中美大使級(jí)會(huì)談后不久，1969年3月，中蘇在烏蘇里江邊境一帶爆發(fā)沖突。蘇聯(lián)從6月份開(kāi)始加緊反華外交，這引起了基辛格和尼克松“要加倍努力同北京建立聯(lián)系”的興趣和決心。6月17日，美國(guó)東亞事務(wù)專家、長(zhǎng)期以來(lái)關(guān)心中國(guó)問(wèn)題的參議院民主黨領(lǐng)袖曼斯菲爾德給周恩來(lái)寫(xiě)信，要求訪華并會(huì)見(jiàn)周恩來(lái)或其助手。信中說(shuō)美中“二十年長(zhǎng)期交惡”不應(yīng)繼續(xù)下去了。6月26日，尼克松給基辛格寫(xiě)了一封信，鼓勵(lì)曼斯菲爾德訪問(wèn)中國(guó)的計(jì)劃。
      1969年7月26日，周恩來(lái)收到西哈努克轉(zhuǎn)交的曼斯菲爾德要求來(lái)華會(huì)見(jiàn)周恩來(lái)、就中美關(guān)系問(wèn)題進(jìn)行接觸的來(lái)信。這是中美關(guān)系僵持20年來(lái)，美國(guó)要員第一次主動(dòng)提出訪問(wèn)中國(guó)。無(wú)疑，這對(duì)于中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人而言，又是一個(gè)緩和中美關(guān)系的契機(jī)。然而，中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人最終鑒于1969年7月事態(tài)的發(fā)展，決定暫時(shí)擱置曼斯菲爾德的訪華請(qǐng)求。
      1969年7月11日，蘇聯(lián)外長(zhǎng)葛羅米柯在最高蘇維埃會(huì)議上作報(bào)告。他一方面倡議蘇美舉行高級(jí)會(huì)晤，以發(fā)展兩國(guó)間的“廣泛合作”，并在國(guó)際問(wèn)題上“尋求一致的立場(chǎng)”；一方面大肆攻擊中國(guó)。21日，美國(guó)和柬埔寨恢復(fù)代辦級(jí)外交關(guān)系，美國(guó)國(guó)務(wù)院還在同一天宣布放寬對(duì)美國(guó)旅游者購(gòu)買中國(guó)貨物以及美國(guó)公民去中國(guó)旅行的限制。25日，尼克松在關(guān)島發(fā)表談話，承認(rèn)在越南戰(zhàn)爭(zhēng)中“受挫”。26日，在西哈努克向中國(guó)駐柬埔寨大使轉(zhuǎn)交曼斯菲爾德的訪華請(qǐng)求信時(shí)，蘇聯(lián)外交部第一副部長(zhǎng)突然約見(jiàn)中國(guó)駐蘇代辦，面交蘇聯(lián)部長(zhǎng)會(huì)議給中國(guó)國(guó)務(wù)院的內(nèi)部聲明，要求舉行蘇中高級(jí)會(huì)談。
      對(duì)于這一系列事態(tài)的發(fā)展，陳毅、徐向前、聶榮臻、葉劍英四位老帥研究后認(rèn)為，尼克松的“關(guān)島演說(shuō)”表明美國(guó)要從越南逐步撤軍，而蘇聯(lián)大力推動(dòng)建立“亞洲安全體系”正是要填補(bǔ)美國(guó)撤出亞洲后的“真空”，因此尼克松的亞洲五國(guó)之行意在鞏固美國(guó)在亞洲的影響，而與柬埔寨復(fù)交、出訪羅馬尼亞、傳遞曼斯菲爾德要求訪華的信件，表明尼克松想要“拉中國(guó)、壓蘇修”；而葛羅米柯鑒于尼克松訪問(wèn)羅馬尼亞會(huì)在東歐引起連鎖反應(yīng)，從半個(gè)月前的大肆攻擊中國(guó)到要求舉行蘇中高級(jí)會(huì)談，大概是害怕“中美緩和”，后院起火。因此，“現(xiàn)在美帝憋不住了，蘇修也憋不住了，它們的矛盾不可開(kāi)交，都向中國(guó)送秋波，都向?qū)Ψ酱蛑袊?guó)牌。局勢(shì)到了轉(zhuǎn)折關(guān)頭，后面還會(huì)有文章”。
      果然，尼克松在此次出訪中的言論以及美國(guó)國(guó)務(wù)卿羅杰斯在8月8日的演說(shuō)，都表明了美國(guó)反對(duì)蘇聯(lián)建立“亞洲安全體系”的立場(chǎng)，希望中國(guó)走出“孤立”狀態(tài)，在亞洲和太平洋事務(wù)中發(fā)揮重要作用，美國(guó)愿意同蘇聯(lián)和中國(guó)都建立友好關(guān)系。同時(shí)，原定于1968年5月舉行的中蘇國(guó)境河流第十五次航行例會(huì)，因蘇方破壞，延至1969年6月18日至8月8日在蘇聯(lián)伯力舉行，就中蘇國(guó)境河流航行的某些具體問(wèn)題達(dá)成了協(xié)議，并簽訂了會(huì)議紀(jì)要。
      陳毅等四位老帥認(rèn)為，既然美國(guó)要利用中蘇矛盾，蘇聯(lián)要利用中美矛盾，那么我們應(yīng)當(dāng)有意識(shí)地利用美蘇矛盾。蘇聯(lián)渴望與美國(guó)進(jìn)行首腦會(huì)晤，但是尼克松迄今沒(méi)有同意，他們于是反過(guò)來(lái)要同中國(guó)舉行高級(jí)會(huì)談，目的之一是想撈取向美國(guó)施加壓力的資本。我們應(yīng)當(dāng)既不急于表態(tài)，以免造成屈服于其武力威脅的錯(cuò)覺(jué)；但同時(shí)堅(jiān)持中蘇國(guó)境河流航行談判，同意進(jìn)行只涉及中蘇邊界問(wèn)題的部長(zhǎng)或副部長(zhǎng)級(jí)會(huì)談。一方面向蘇聯(lián)表明我們?cè)趫?jiān)持原則下尋求緩和，與蘇聯(lián)維持較正常的國(guó)家關(guān)系，避免邊界武裝沖突；另一方面又要使美國(guó)對(duì)中蘇改善關(guān)系擔(dān)心，加快美國(guó)接近中國(guó)的步伐。對(duì)美國(guó)方面，“對(duì)曼斯菲爾德的訪華要求不予置理。美急于同我接觸，我應(yīng)保持高姿態(tài)，再憋它一個(gè)時(shí)候。第135次中美大使級(jí)會(huì)談原定1968年5月29日舉行，由于美擴(kuò)大侵越及美、越和談，我借故三次延期。中蘇邊界談判開(kāi)始后，可恢復(fù)華沙談判”。
       因此，在四位老帥看來(lái)，發(fā)展、保持同蘇聯(lián)的談判關(guān)系，暫時(shí)冷落美國(guó)曼斯菲爾德的訪華要求以及擱置第135次中美大使級(jí)會(huì)談，一方面是維持與蘇聯(lián)的正常的國(guó)家關(guān)系，避免再出現(xiàn)邊界武裝沖突；而另一方面更重要的，是以此刺激美國(guó)加快接近中國(guó)的步伐，待到水漲船高之時(shí)，再開(kāi)閘泄洪，給蘇聯(lián)方面更有力的沖擊。所以，到1969年8月上旬，中國(guó)對(duì)美國(guó)方面的對(duì)華緩和的言論和政策舉動(dòng)，依舊不動(dòng)聲色；而曼斯菲爾德訪華的提議，也被一擱再擱，直至1972年春尼克松訪華之后才得以成行。四位老帥對(duì)國(guó)際形勢(shì)的研判和建議，成為毛澤東作出解凍中美關(guān)系的重大戰(zhàn)略決策的前奏。

     1969年初中國(guó)取消大使級(jí)會(huì)談后，美國(guó)國(guó)務(wù)院和白宮并沒(méi)有停止對(duì)華主動(dòng)政策的研究。1969年7月21日，就在尼克松開(kāi)始訪問(wèn)亞歐多國(guó)的環(huán)球旅行前，美國(guó)國(guó)務(wù)院宣布了放寬對(duì)華貿(mào)易和旅行的限制。此外，就在此次環(huán)球旅行期間，尼克松請(qǐng)巴基斯坦和羅馬尼亞領(lǐng)導(dǎo)人向中方表達(dá)希望緩和中美關(guān)系的意圖。
      由于遲遲得不到中方的任何反應(yīng)，1969年9月，美國(guó)駐波蘭大使斯托塞爾奉命回國(guó)述職，尼克松請(qǐng)他在返回華沙后，設(shè)法在私下里通過(guò)在華沙的某中立國(guó)大使館舉辦的外交招待會(huì)，直接向中國(guó)代辦傳達(dá)口信。
      1969年12月3日，在南斯拉夫駐波蘭大使館舉辦的時(shí)裝展覽會(huì)上，斯托塞爾追逐中國(guó)外交官，表示希望約見(jiàn)中國(guó)代辦，尼克松愿同中方進(jìn)行認(rèn)真具體會(huì)談。中國(guó)在華沙的外交官意識(shí)到此事意義重大，于是立即將情況報(bào)告國(guó)內(nèi)。當(dāng)晚，周恩來(lái)看到中國(guó)駐波蘭使館發(fā)來(lái)的電報(bào)后，立即向毛澤東報(bào)告，說(shuō)：“找著門道了，拿著敲門磚了?！?br />      毛澤東一直熱切盼望著的“門道”和“敲門磚”究竟意指什么？正當(dāng)此時(shí)，中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人已經(jīng)先后收到尼克松委托法國(guó)、巴基斯坦、羅馬尼亞等國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人傳遞過(guò)來(lái)的緩和信息，并且注意到美國(guó)方面正在為改善對(duì)華關(guān)系展現(xiàn)出越來(lái)越多的姿態(tài)。此前不久，美國(guó)方面主動(dòng)決定停止兩艘美國(guó)驅(qū)逐艦在臺(tái)灣海峽的常規(guī)巡邏，并且有意把這一決定通過(guò)巴基斯坦透露給中方。然而，毛澤東一直沒(méi)有對(duì)美方的積極舉措作出任何回應(yīng)。其原因，一方面在于他需要直接獲取來(lái)自美國(guó)的確切的緩和信息；另一方面也是缺乏作出回應(yīng)的渠道，還在尋找作出回應(yīng)的恰當(dāng)方式。在華沙，斯托塞爾追逐中國(guó)外交官的這出外交“鬧劇”，竟成為打開(kāi)中美關(guān)系大門的序曲。毛澤東立即批準(zhǔn)中美代表在華沙接觸。
      12月4日，出乎美方意料的是，中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人作出了一個(gè)醞釀?dòng)袝r(shí)但并不要求美方對(duì)稱回應(yīng)的積極之舉。毛澤東批準(zhǔn)釋放兩名于1969年2月因乘游艇駛?cè)霃V東珠海附近海域而被中方拘留的美國(guó)人。12月7日，中方將這一決定通知美方；三天之后，中方同意美方提出的會(huì)見(jiàn)中國(guó)代辦的要求，中國(guó)駐華沙大使館臨時(shí)代辦雷陽(yáng)將于12月11日在中國(guó)大使館會(huì)見(jiàn)美駐波蘭大使斯托塞爾。就在這次會(huì)談中，斯托塞爾正式提議恢復(fù)中美大使級(jí)會(huì)談。
      當(dāng)美國(guó)醞釀在對(duì)蘇抗衡、結(jié)束越戰(zhàn)的大棋局上挪動(dòng)中國(guó)這枚棋子的時(shí)候，在中國(guó)的大棋局上，中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人還在審時(shí)度勢(shì)，爭(zhēng)取最大的戰(zhàn)略主動(dòng)權(quán)。1969年底，中蘇在邊界談判和界河航運(yùn)談判上立場(chǎng)尖銳對(duì)立，談判拖而不決并無(wú)多少進(jìn)展。同時(shí)，美蘇也在就限制戰(zhàn)略武器等問(wèn)題進(jìn)行談判。中方已發(fā)覺(jué)，蘇聯(lián)在力求制造中蘇談判有進(jìn)展、關(guān)系有緩和的空氣，以獲取宣傳上的好處。在此情形下，如果中蘇談判進(jìn)展太快，就會(huì)被蘇聯(lián)利用來(lái)加強(qiáng)其對(duì)付美國(guó)和中國(guó)的地位；但中國(guó)若能一方面拖延對(duì)蘇談判，另一方面改善中美關(guān)系，則會(huì)增加蘇聯(lián)解決中蘇間問(wèn)題的緊迫感，中蘇關(guān)系前景也有望趨向緩和。12月中旬，鑒于此時(shí)中蘇邊界談判正值休會(huì)，為爭(zhēng)取最大的戰(zhàn)略主動(dòng)權(quán)，中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人并不急于恢復(fù)中美大使級(jí)會(huì)談，而是要利用中蘇邊界談判休會(huì)的契機(jī)，選擇合適的時(shí)機(jī)恢復(fù)與美國(guó)的大使級(jí)會(huì)談，以促壓蘇聯(lián)讓步。
      在中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人決定暫不對(duì)美方所提恢復(fù)會(huì)談一事予以回復(fù)、靜觀其變的這段時(shí)間內(nèi)，美國(guó)先后作出了一系列的政策舉動(dòng)，昭示對(duì)華政策的微妙變化。在中美大使級(jí)會(huì)談取得突破性進(jìn)展的同時(shí)，美國(guó)開(kāi)始著手實(shí)施停止第七艦隊(duì)在臺(tái)灣海峽常規(guī)巡邏、減少美國(guó)在該地區(qū)艦艇數(shù)量的政策；12月15日，又宣稱將在15天內(nèi)移走部署在日本沖繩的核武器；12月19日，發(fā)表聲明宣布進(jìn)一步放寬對(duì)華貿(mào)易限制。
      毛澤東通過(guò)以壓促變的策略和釋放美國(guó)犯人這樣微妙的舉措，逐漸向美方釋放緩和的信號(hào)并掌握了戰(zhàn)略主動(dòng)權(quán)，而美方一系列的主動(dòng)舉措也滿足了以毛澤東為首的中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人的戰(zhàn)略預(yù)期。于是，中美兩國(guó)以“小步舞”的方式，開(kāi)始了解凍雙邊關(guān)系之旅。
      中方在1970年1月7日下午回復(fù)美方：同意于1月8日下午3點(diǎn)在美國(guó)大使館舉行會(huì)晤。在1月8日的會(huì)談上，中方同意美方恢復(fù)兩國(guó)政府代表正式會(huì)談的建議，提議于1月20日舉行第135次大使級(jí)會(huì)談。當(dāng)天，北京和華盛頓同時(shí)宣布了這則消息。

     1971年4月7日，毛澤東決定邀請(qǐng)?jiān)谌毡久盼輩⒓拥?1屆世界乒乓球錦標(biāo)賽的美國(guó)乒乓球隊(duì)賽后訪華。
     在毛澤東決定邀請(qǐng)美國(guó)乒乓球隊(duì)訪華后，中方隨即發(fā)給幾名西方記者簽證以便采訪球隊(duì)。中方的這一突然舉動(dòng)出乎美方的意料。美國(guó)副國(guó)務(wù)卿理查德森在給基辛格的一份分析報(bào)告中指出：這是1949年新中國(guó)成立以來(lái)，中國(guó)首次向美國(guó)運(yùn)動(dòng)隊(duì)發(fā)出熱誠(chéng)的邀請(qǐng)。發(fā)出邀請(qǐng)的時(shí)間恰好是北京開(kāi)始允許越來(lái)越多的外國(guó)訪問(wèn)者進(jìn)入中國(guó)，且美國(guó)在1971年3月15日宣布進(jìn)一步取消旅華限制之后，“代表著中國(guó)對(duì)美國(guó)主動(dòng)緩和姿態(tài)的反應(yīng)”?！白钪匾氖?，它展示了北京在處理外交關(guān)系上的開(kāi)放和自信。”
     1971年4月13日，尼克松下令采取一系列新的步驟，放寬對(duì)中國(guó)的貨幣、航運(yùn)和貿(mào)易管制。同一天，在首都體育館，中美兩國(guó)運(yùn)動(dòng)員舉行了友誼賽，并在賽后合影留念。4月14日，周恩來(lái)會(huì)見(jiàn)了應(yīng)邀訪華的美國(guó)、加拿大、哥倫比亞、英國(guó)和尼日利亞乒乓球代表團(tuán)。周恩來(lái)設(shè)計(jì)了一個(gè)新穎獨(dú)特的安排：一、五個(gè)團(tuán)座次按英文字母順序排列，即加拿大、哥倫比亞、英國(guó)、尼日利亞、美國(guó)，每團(tuán)一組沙發(fā)，各團(tuán)呈橢圓形相圍而坐，以體現(xiàn)各國(guó)平等思想和運(yùn)動(dòng)員之間無(wú)拘無(wú)束的友好關(guān)系，也便于談話時(shí)各團(tuán)都能聽(tīng)到。二、每團(tuán)第一座為中方陪同座，周恩來(lái)步入會(huì)見(jiàn)廳后，首先坐中方陪同座（陪同者起立讓出）與加拿大團(tuán)談話，然后他依次移動(dòng)位置同每團(tuán)談話10多分鐘，現(xiàn)場(chǎng)同聲傳譯，最后同美國(guó)代表團(tuán)的談話，作為這次會(huì)見(jiàn)的最高潮。這是禮賓安排上一個(gè)深思熟慮的完美之作，取得了異乎尋常的效果。
      在同以美國(guó)乒乓球協(xié)會(huì)主席斯廷霍文為團(tuán)長(zhǎng)的美國(guó)乒乓球代表團(tuán)全體成員談話時(shí)，周恩來(lái)引用“有朋自遠(yuǎn)方來(lái)，不亦樂(lè)乎”的古話，對(duì)他們表示歡迎。他說(shuō)：“中美兩國(guó)人民過(guò)去往來(lái)是很頻繁的，以后中斷了一個(gè)很長(zhǎng)的時(shí)間。你們這次應(yīng)邀來(lái)訪，打開(kāi)了兩國(guó)人民友好往來(lái)的大門。我們相信中美兩國(guó)人民的友好往來(lái)將會(huì)得到兩國(guó)人民大多數(shù)的贊成和支持?！?br /> 后來(lái)，周恩來(lái)對(duì)外交官們談起此事時(shí)說(shuō)：“有時(shí)候一件簡(jiǎn)單的事情可以起戰(zhàn)略變化，這就必須掌握時(shí)機(jī)、掌握形勢(shì)，事物的必然性往往在偶然性中出現(xiàn)，戰(zhàn)略的變化常常從細(xì)小的事情中體現(xiàn)出來(lái)?！?br />       “小球轉(zhuǎn)動(dòng)大球”正是毛澤東以高瞻遠(yuǎn)矚的戰(zhàn)略眼光，以偶然事件實(shí)現(xiàn)了中國(guó)外交的戰(zhàn)略性轉(zhuǎn)折。1971年4月的“乒乓外交”在國(guó)際社會(huì)和美國(guó)國(guó)內(nèi)掀起了一股強(qiáng)大的中國(guó)旋風(fēng)，為基辛格秘密來(lái)華后宣布尼克松訪華營(yíng)造了積極的氛圍，為未來(lái)中美民間外交的開(kāi)展打下了基礎(chǔ)。一位普通的美國(guó)公民在給他的選區(qū)的眾議員寫(xiě)信時(shí)表示：“沒(méi)有公眾、立法機(jī)構(gòu)或者任何官員站出來(lái)指責(zé)、質(zhì)疑政府對(duì)‘紅色中國(guó)’的重要的政策改變?！泵绹?guó)國(guó)務(wù)院涌來(lái)“如洪水般的信件?！恳粋€(gè)人都希望能夠搭乘下一班飛往北京的飛機(jī)?！汕先f(wàn)個(gè)電話和無(wú)數(shù)的請(qǐng)求都是關(guān)于與中國(guó)的貿(mào)易”，這讓美國(guó)國(guó)務(wù)院的官員們應(yīng)接不暇。商人們紛紛要求到廣州參加廣交會(huì)，并且得到了不少參議員的支持。由民主、共和兩黨年輕的眾議員組成的美國(guó)年輕政治領(lǐng)袖委員會(huì)申請(qǐng)?jiān)L華，科學(xué)家們要求與中國(guó)進(jìn)行學(xué)術(shù)交流。
      美國(guó)民眾的積極反應(yīng)大大出乎美國(guó)外交官員的意料。美國(guó)國(guó)務(wù)院官員們向白宮建議，強(qiáng)調(diào)美國(guó)應(yīng)當(dāng)推進(jìn)發(fā)展美中兩國(guó)政府間關(guān)系，以減輕中國(guó)的“人民外交”給美國(guó)政府帶來(lái)的壓力。因此，美國(guó)作出調(diào)和性的姿態(tài)，即便不被北京接受，也可以減緩“人民外交”帶來(lái)的壓力。推進(jìn)發(fā)展美中政府間關(guān)系，在臺(tái)灣問(wèn)題上作出必要的符合北京預(yù)期的政策姿態(tài)，成為“乒乓外交”之后美國(guó)國(guó)務(wù)院內(nèi)對(duì)華政策的主張。