王炳南在中國(guó)政壇是個(gè)風(fēng)云人物，在外交界更是大名鼎鼎。1960年我進(jìn)入外交部以后，就聽說(shuō)了他種種不平凡的經(jīng)歷。但真正有幸結(jié)識(shí)這位被喬冠華尊稱為“炳公”的領(lǐng)導(dǎo)，是1975年的時(shí)候。那年，王炳南被任命為中國(guó)人民對(duì)外友好協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)。我在他的領(lǐng)導(dǎo)下工作了將近12年。他熱誠(chéng)忘我的工作、運(yùn)籌帷幄的智慧、對(duì)外交事業(yè)的奉獻(xiàn)和高尚的品德，給我留下了很深的印象。

       1977年，秘魯-中國(guó)文化協(xié)會(huì)主席奧爾維戈索和秘書長(zhǎng)阿爾賽應(yīng)對(duì)外友協(xié)的邀請(qǐng)?jiān)L華。在王炳南會(huì)長(zhǎng)舉行的歡迎宴會(huì)上，奧爾維戈索興奮地介紹了秘中文協(xié)自1959年成立以來(lái)，開展友好活動(dòng)所取得的巨大進(jìn)展。阿爾賽說(shuō)，中國(guó)的迅猛發(fā)展，特別是粉碎“四人幫”的歷史性勝利，給秘魯友好人士以巨大的鼓舞。說(shuō)到這里，他們建議為秘中友好事業(yè)的日益壯大而干杯。正當(dāng)王炳南表示贊同并準(zhǔn)備干杯的時(shí)候，奧爾維戈索說(shuō)：“會(huì)長(zhǎng)先生，我要補(bǔ)充一句。我們秘魯?shù)膶?duì)華友好人士在舉行集會(huì)或活動(dòng)時(shí)，飲用的酒都是茅臺(tái)，因?yàn)樗侵袊?guó)文化的友好使者。所以，我們希望今天也用茅臺(tái)來(lái)干杯?！蓖醣下牶笮α似饋?lái)，他說(shuō)：“您說(shuō)得對(duì)。因?yàn)榫莆幕拇_早已融入世界各國(guó)的政治生活中。中國(guó)古代的宋太祖，就導(dǎo)演了一段‘杯酒釋兵權(quán)’的歷史。他兩次邀請(qǐng)高級(jí)將領(lǐng)宴飲，用的什么酒沒有考證，也許也是類似茅臺(tái)的白酒，喝了幾大杯以后以高官厚祿為條件，解除了幾位地方將領(lǐng)的兵權(quán)，以加強(qiáng)中央集權(quán)統(tǒng)治。不過(guò)，今天我們不同，我們是為中秘友好事業(yè)的發(fā)展慶賀，那當(dāng)然要用茅臺(tái)啦。不信，您嘗一口如何？”還沒等王炳南把話說(shuō)完，阿爾賽早已舉杯一飲而盡。他一邊點(diǎn)頭連聲說(shuō)：“好酒！是茅臺(tái)！”一邊示意服務(wù)員趕緊給他再滿上一杯。王炳南見此情景高興地說(shuō)：“那讓我們?yōu)橹袊?guó)和秘魯人民的幸福再干上一杯！”大家一邊說(shuō)，一邊喝茅臺(tái)，宴會(huì)的氣氛頓時(shí)熱烈起來(lái)。王炳南接著說(shuō)，在他幾十年的外事活動(dòng)生涯中，凡是為中央最高領(lǐng)導(dǎo)人安排對(duì)外宴請(qǐng)，或是他自己為結(jié)交朋友、進(jìn)行友好聯(lián)絡(luò)而舉行的宴席上，都是用茅臺(tái)。茅臺(tái)作為中國(guó)酒文化的代表，為新中國(guó)開啟外交航船立下了汗馬功勞。奧爾維戈索和阿爾賽要求王炳南講一講這方面的故事。王炳南停頓片刻，講述了一段關(guān)于茅臺(tái)酒的有趣故事。

       1954年，王炳南陪同周恩來(lái)，以中國(guó)代表團(tuán)秘書長(zhǎng)的身份出席日內(nèi)瓦國(guó)際會(huì)議。當(dāng)時(shí)美國(guó)代表團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)是一貫反共反華的國(guó)務(wù)卿杜勒斯，他公開叫囂中國(guó)代表團(tuán)不能和其他代表團(tuán)平起平坐，還下令不準(zhǔn)美國(guó)代表團(tuán)人員和中國(guó)代表團(tuán)人員握手。但事與愿違，愿與中國(guó)代表團(tuán)接觸、交往的各國(guó)各界友好人士大有人在。曾長(zhǎng)期居留美國(guó)的世界著名喜劇大師卓別林就不聽杜勒斯那一套。他不僅對(duì)中國(guó)代表團(tuán)表示友好，而且還應(yīng)周恩來(lái)的邀請(qǐng)，偕夫人到中國(guó)代表團(tuán)的駐地做客。

       王炳南對(duì)那天的宴會(huì)作了精心安排，飲用的也是茅臺(tái)酒。當(dāng)周恩來(lái)提議為有幸結(jié)識(shí)卓別林夫婦并祝愿他們健康和家庭幸福而干杯時(shí)，卓別林立即對(duì)茅臺(tái)酒發(fā)生了濃厚的興趣：“我喜歡這樣的烈性酒，因?yàn)檫@是真正男子漢喝的酒！”周恩來(lái)立即讓服務(wù)員拿一瓶茅臺(tái)酒贈(zèng)送給他。卓別林高興得連忙站起來(lái)，以他獨(dú)特的滑稽步，向主人表示感謝，引起哄堂大笑。

       當(dāng)上到主菜北京烤鴨時(shí)，卓別林說(shuō)：“我這個(gè)人對(duì)鴨子有特殊的感情。因?yàn)槲覄?chuàng)造的流浪漢夏洛爾走路時(shí)令人捧腹大笑的步態(tài)，就是從鴨子走路的神態(tài)中得到啟發(fā)的。為了感謝鴨子對(duì)我藝術(shù)創(chuàng)作的啟迪，所以我從此就不吃鴨肉了?！蓖醣弦宦牬嗽?，心里感到安排這道菜有些欠妥。卓別林看出了主人的不安，忙說(shuō)：“不過(guò)，這次是例外，因?yàn)檫@不是美國(guó)?。《?，有這么好的美酒佐餐，那是一定要好好品嘗的?！本瓦@樣，卓別林向周恩來(lái)頻頻舉杯，一邊喝著茅臺(tái)，一邊吃著香脆可口的烤鴨，夸獎(jiǎng)宴席的美酒佳肴令他終生難忘。

       奧爾維戈索和阿爾賽聽王炳南講完這段歷史非常激動(dòng)，立刻站起來(lái)向王炳南表示敬意，并舉起酒杯說(shuō)：“我們應(yīng)該為茅臺(tái)酒完成了光榮的友好使者的使命而干杯！”