1978年12月，中共十一屆三中全會作出了把黨和國家工作中心轉(zhuǎn)移到經(jīng)濟建設(shè)上來、實行改革開放的歷史性決策。1979年4月，廣東省委負責(zé)人向中央提出興辦出口加工區(qū)、推進改革開放的建議。鄧小平明確指出，還是叫特區(qū)好，中央可以給些政策，你們自己去搞，殺出一條血路來。同年7月，黨中央、國務(wù)院批準(zhǔn)廣東、福建兩省實行“特殊政策、靈活措施、先行一步”，并試辦出口特區(qū)。1980年8月，黨中央、國務(wù)院批準(zhǔn)將深圳、珠海、汕頭、廈門四個出口特區(qū)改為經(jīng)濟特區(qū)。1988年4月，全國人大決定設(shè)立海南省，建立海南經(jīng)濟特區(qū)。

此后，深圳、珠海、汕頭、廈門、海南五個經(jīng)濟特區(qū)，像五顆閃亮的明珠鑲嵌在祖國大地上。各經(jīng)濟特區(qū)解放思想、改革創(chuàng)新，勇?lián)姑?、砥礪奮進，孕育了“敢闖敢試、敢為人先、埋頭苦干”的特區(qū)精神。五個經(jīng)濟特區(qū)在體制改革中發(fā)揮了“試驗田”作用，在對外開放中發(fā)揮了重要“窗口”作用，為全國改革開放和社會主義現(xiàn)代化建設(shè)作出了重大貢獻。

2018年4月13日，在慶祝海南建省辦經(jīng)濟特區(qū)30周年大會上，習(xí)近平總書記發(fā)表重要講話，強調(diào)：“經(jīng)濟特區(qū)要勇于扛起歷史責(zé)任，適應(yīng)國內(nèi)外形勢新變化，按照國家發(fā)展新要求，順應(yīng)人民新期待，發(fā)揚敢闖敢試、敢為人先、埋頭苦干的特區(qū)精神，始終站在改革開放最前沿，在各方面體制機制改革方面先行先試、大膽探索，為全國提供更多可復(fù)制可推廣的經(jīng)驗。”

 1978年12月18日至22日，中共十一屆三中全會在北京舉行，全會作出了把黨和國家工作中心轉(zhuǎn)移到經(jīng)濟建設(shè)上來、實行改革開放的歷史性決策。圖為委員們舉手一致通過中共十一屆三中全會公報

   1979年7月，中共中央、國務(wù)院批準(zhǔn)廣東、福建兩省試辦特區(qū)（后正式命名為“經(jīng)濟特區(qū)”）

  1981年10月，深圳蛇口工業(yè)區(qū)負責(zé)人袁庚向香港中華總商會會長王寬誠等人介紹蛇口建設(shè)情況

   鄧小平給深圳特區(qū)的題詞

   1985年6月29日，國務(wù)院批準(zhǔn)把廈門經(jīng)濟特區(qū)的范圍擴大到廈門全島和鼓浪嶼全島。圖為港商在廈門的獨資企業(yè)中的高檔電話生產(chǎn)線

  1988年4月26日，海南人民喜慶建省辦經(jīng)濟特區(qū)

   2020年10月14日，在深圳經(jīng)濟特區(qū)建立40周年慶祝大會上，習(xí)近平總書記指出，要“繼續(xù)發(fā)揚敢闖敢試、敢為人先、埋頭苦干的特區(qū)精神，激勵干部群眾勇當(dāng)新時代的‘拓荒?！?。圖為《拓荒?！返袼?/span>